Katter pratar sällan med ljud när de pratar med varandra. Jamandet riktar de mest till oss människor. Det mesta av kattens språk sitter i kroppen: svansen, öronen, ögonen, morrhåren och hållningen. Den som lär sig läsa signalerna får en lugnare katt, och färre rivmärken på händerna.
Ett råd innan vi börjar: titta alltid på helheten. En enskild signal kan betyda olika saker beroende på vad resten av kroppen gör och vad som händer runt omkring.
Svansen
- Rakt upp, kanske med en liten krok i toppen. En vänlig hälsning. Så kommer katten när den är glad att se dig.
- Låg eller mellan benen. Osäkerhet eller rädsla.
- Uppburrad, som en flaskborste. Katten är rädd eller skrämd och försöker se större ut.
- Viftande eller piskande från sida till sida. Irritation eller hög upphetsning. Klappar du en katt som börjat slå med svansen är det dags att sluta.
- Svansspetsen som rycker. Koncentration, till exempel när katten följer en fågel genom fönstret.
Öronen
- Framåtriktade. Nyfiken och uppmärksam.
- Vridna åt sidan eller bakåt. Osäker, irriterad eller på väg att bli det.
- Platta mot huvudet. Rädd eller redo att försvara sig. Ge katten utrymme.
Öronen rör sig snabbt och är ofta den första signalen på att stämningen håller på att ändras.
Ögonen
- Halvslutna ögon och långsamma blinkningar. Avslappnad och trygg. Många kattägare blinkar långsamt tillbaka, och det verkar katter uppfatta som vänligt.
- Stora pupiller. Kan betyda lek och upphetsning, men också rädsla. Ljuset spelar också in.
- En stirrande blick utan blinkningar. Kan vara ett hot katter emellan. Titta hellre lite bredvid än rakt in i ögonen på en katt du inte känner.
Morrhåren
Morrhåren är känsliga och rör sig med humöret. Framåtriktade morrhår syns ofta hos en katt som är nyfiken eller jagar. Morrhår som ligger tryckta bakåt mot kinderna hör ihop med rädsla eller obehag. Det är en liten signal, men den syns tydligt när man väl börjat titta efter den.
Kroppen
En avslappnad katt ligger utsträckt, ibland på rygg med magen framme. Det betyder att den känner sig trygg, men inte alltid att den vill bli klappad på magen. Många katter tycker inte om det och kan snabbt gripa tag med klorna.
En katt som sitter hopkrupen med tassarna under sig kan vara avslappnad, men om den samtidigt har spänd kropp och kisande ögon kan den också må dåligt. Det är ett läge där det är värt att titta närmare. Läs mer om tecken på att katten har ont.
En katt som står med krökt rygg och sidan mot dig vill se större ut. Det är ett tydligt varningstecken.
Ljuden
- Spinnande. Oftast välbefinnande, men katter kan också spinna när de har ont eller är stressade.
- Kurrande drillar. En hälsning eller en uppmaning att följa med.
- Jamande. Mest riktat till människor. Lär dig skillnaden mellan matjamet och det jam som betyder att något är fel.
- Fräsande och morrande. Gå inte närmare.
Sätt ihop signalerna
När vår yngsta katt Sigge kom hem trodde jag att han ville bli klappad hela tiden, eftersom han kom fram och strök sig mot benen. Men efter några sekunder började svansen slå och öronen vridas, och sedan kom tänderna. Han ville hälsa, inte bli klappad. Nu låter jag honom styra och slutar när svansen säger till. Det har gjort oss båda gladare.
Vill du veta mer om varför katten gör som den gör, läs guiden om kattens beteende.